Par ces froids polaires, j'ai une pensée émue pour le groupe de russes que j'ai rencontrés à Bangkok. Alors que j'allais prendre mon petit déjeuner continental à l'hôtel ibis, ces russes m'ont invité a prendre une bière à 8 heure du matin !

Je constatais pour la première fois la véracité des « on-dit » sur la capacité des russes à ingurgiter de l’alcool….Pendant que j’avais passé ma nuit à lutter contre les bactéries qui s’attaquaient à mon pied, mes amis russes avaient consommé quelques litres de bière Bintang.

Après avoir discuté de mes premiers cours de russe - le patalok, le carandache – du tovarich Zinedine Zidane, de Paris et sa tour Eiffel, des clubs de football français et russes, j’ai compris la raison de leur nuit alcoolisée ; ils s’apprêtaient à quitter les 30 degrés thaïlandais pour rejoindre les – 37 degrés sibériens !

En lisant la dépêche AFP de ce 6 février, je me dis qu’ils ont la chance de ne pas devoir rejoindre la base russe de Vostok pour aller visiter le célèbre lac de Vostok ; c'est à la surface glacée du lac Vostok qu'on a mesuré la température la plus froide jamais enregistrée sur terre : -90 °C, en juillet 1983. La température moyenne tourne autour de -55 °C.

Malgré le caractère exceptionnel de ce lac, je n’envisage pas d’aller le visiter. Il est en effet difficilement accessible, à 3768 mètres de profondeur sous la calotte glaciaire du pôle Sud et les russes ont mis 30 ans à l’atteindre !

Par ailleurs, je ne suis pas fan des bactéries, fussent-elles thermophiles…

AFP - Une équipe de chercheurs russes a réussi à atteindre le mystérieux lac Vostok enfoui sous près de quatre kilomètres de glace dans l'Antarctique, après plus de 30 ans de travaux de forage, a annoncé lundi une source proche des milieux scientifiques à l'agence Ria Novosti.

Une équipe de chercheurs russes a réussi à atteindre le mystérieux lac Vostok enfoui sous près de quatre kilomètres de glace dans l'Antarctique, après plus de 30 ans de travaux de forage, a annoncé lundi une source proche des milieux scientifiques à l'agence Ria Novosti.

"Hier (dimanche), nos scientifiques ont achevé les travaux de forage et atteint la surface du lac, à 3.768 mètres de profondeur" sous la calotte glaciaire du pôle Sud a déclaré cette source, sans autres détails.

Isolé de la surface depuis des millions d'années, ce lac d'eau pure de 250 kilomètres de long et 50 km de large -- 12.500 km2, soit environ la taille de la région Ile-de-France -- pourrait contenir des formes de vie inconnues à ce jour.

Les travaux de forage ont repris en janvier après avoir été interrompus en 1998 à 3.580 mètres de profondeur, soit à 188 mètres au-dessus de la couche d’eau.

Cette interruption était intervenue à la suite d'appels de la communauté internationale exigeant d'attendre l'apparition de technologies de forage plus sûres, afin d'éviter toute catastrophe écologique.

"Un événement de portée mondiale nous attend en 2012, il s'agira d'atteindre les eaux du lac Vostok, âgé de 30 millions d'années", avait déclaré l'an passé le ministre russe des Ressources naturelles et de l'Ecologie, Iouri Troutnev. "Personne encore n'a réussi à aller à une telle profondeur sous la Terre", avait-il affirmé.

L'examen de la carotte de glace et des eaux du lac permettra aux spécialistes d'établir un scénario des changements climatiques naturels pour les prochains millénaires, selon les chercheurs russes.

RDT info - Magazine de la recherche européenne

Des bactéries thermophiles dans le lac Vostok

Les glaciers cachent parfois sous leur épaisse couverture un lac subglaciaire. Et certains de ces lacs passionnent les chercheurs. Notamment à cause des éventuelles formes de vie encore inconnues qu’on pourrait y découvrir. En Antarctique, sous la station de forage Vostok, un tel lac, aux dimensions gigantesques (14 000 km² de superficie), aiguise l’appétit des chercheurs.

Si ceux-ci n’ont pas encore pu prélever d’échantillons d’eau liquide, parce que les forages n’ont pas percé les dernières dizaines de mètres de glace afin de préserver le fameux lac de toute contamination extérieure accidentelle (bactéries, mélange de produits chimiques injectés dans les puits de glace pour éviter qu’ils se referment), des découvertes surprenantes ont déjà été réalisées. La dernière en date remonte à l’automne 2004 et est le fruit des recherches d’une équipe internationale (Russie-France-USA). Celle-ci a étudié la composition des 85 derniers mètres d’une carotte de glace profonde (glace de regel contenant des sédiments, donc déjà de l'eau du lac) prélevée à 130 m de l'interface liquide du lac. Son analyse révèle que le contenu biologique du lac Vostok serait très pauvre et que ses eaux seraient pratiquement stérilisées par un excès d’oxygène dissout (dont la pression équivaudrait à celle d'une boîte de soda), accumulé suite à la fonte de la glace. En outre, les traces d’ADN découvertes dans la glace de regel indiquent qu’il s’agirait de la signature génétique de bactéries thermophiles ! C'est-à-dire des bactéries plus habituées à se développer dans un environnement torride, comme celles vivant près des sources chaudes sous-marines et à proximité de cheminées volcaniques plutôt que de micro-organismes adaptés au froid ! Un mystère de plus à résoudre…

Imaginez toutes les églises de France du XII em siècle réunies sur un même site, le long de la Loire

               Ajoutez une dizaine de degrés Celsius

                                          Transformez les vaches françaises en buffles,

Sortez les vélos de la guerre 39-45 pour parcourir les chemins en terre qui relient les églises,

Sortez chevaux et vieilles carrioles,

Classez le tout au patrimoine mondial de l'Unesco

Tel est mon projet 2012 pour relancer le tourisme quand nous n'aurons plus de pétrole pour aller a Bagan...

Jacques Brel aurait peut-être aime la descente en bateau de l'Irrawaddy (Ayeryarwady in english) avec son pays encore plus plat que les plages de Knockelezoutte. Avec pour uniques richesses ses immenses plaines de riz et pour uniques cathédrales les inévitables pagodes, ce fleuve de 1240 miles descend de Chine, un peu comme le Mékong plus a l'est, pour se jeter dans le golfe du Bengale.

Ce n'est donc ni pour le dépaysement , le plat est assurément plat, ni pour sa vitesse , tout juste supérieure a celle d'un buffle tractant une carriole, que l'on choisit de rester assis sur une chaise en plastique pendant 15 heures consécutives entre Mandalay et Bagan tandis que les myanmartiens, tels des Bouddhas, demeurent stoïquement assis a l'asiatique sur des nattes.

Echanger des sourires, regarder les séances de maquillage de thanaka du matin, négocier avec les vendeuses , écouter le ronronnement du moteur ou le concert improvise par des jeunes – les myanmartiens sont très chanteurs - , admirer l'habileté des pieds du barreur a tourner la roue, photographier les photographes mitrailleurs coréens, guetter la chute aux étapes de débarquement, apprécier le croisement des bateaux charges de teck ou d'engins chinois, assister au déchargement d'un moteur d'une tonne sur la passerelle et son enlisement vertical dans le sable, couler un bronze dans les toilettes crasseuses avec vue directe sur les bas fonds, gouter au silence de la navigation de nuit a travers les bancs de sable ...constituent mille raisons de rester éveillé et émerveillé par la sagesse myanmartienne de 5 heures du matin jusque 20 heures.

Pendant cette croisière, j'ai même fait des mathématiques pour comparer les vitesses myanmartiennes ;

-         le buffle de 5 a 10 km/h

-         le bateau 10 km/h

-         le train 20 a 30 km/h

-         le bus 30 km/h et exceptionnellement sur de grandes distances ou la route est bonne 80 km/h !

« 

Par une chance rare, je me suis trouve le soir dans un lieu en ineffable paix spirituelle, une réplique aux dernières paroles de Gandhi (Quand son meurtrier leva son arme, Gandhi dit a celui qui le tuait ; « Ami, te voilà enfin ! »).La pagode de Shwedagon.

Elle coiffait une haute colline située à six kilomètres de Rangoun. On voyait de loin cet ensemble fantastique de coupoles étranges, de voutes torturées et d'aiguilles géantes qui, toutes, étaient recouvertes de feuille d'or fin. Extraordinaire cite de la foi la plus antique et la plus gracieuse enceinte merveilleuse ouverte a chacun...

On y accédait par des escaliers couverts qui comptaient des centaines de marches creusées, polies, érodées par le pas des pèlerins sans nombre qui les avaient gravies depuis des siècles. Mille échoppes les bordaient de chaque cote, ou l'on pouvait acheter des offrandes, des gongs, des parasols et des fleurs. Au bout du couloir obscur et montant que formaient les degrés, on commençait d'apercevoir dans un lac de lumière, une sorte de flamme immense et douce qui avait la forme d'une voile aigue et la couleur de l'or et du corail. C'était la prodigieuse parure qui couronnait l'édifice central de la pagode, le Saint des Saints.

Mais il fallait arriver au sommet des marches pour saisir l'ampleur du temple.

Je me trouvai alors sur une terrasse circulaire et dallée, aussi vaste et brillante que l'étendue d’un grand fleuve. Au milieu, château fort de rêve, falaise fabuleuse, la masse centrale, brillant de mille feux, hérissée de mille aiguilles, semblait escalader le ciel crépusculaire.

Et tout autour de la terrasse, sans un pouce d'intervalle, gardées par des figures d'animaux mythologiques, s'élevaient, par dizaines, des centaines, les chasses, les chapelles, les temples, les monuments et partout, dans toutes les altitudes, a travers toutes les étapes de son histoire et de sa légende, des dizaines, des centaines d'images et de sculptures montraient le sourire et la sérénité de Bouddha. Sculptures en bois, bronze, pierre, marbre...Toutes ruisselantes de feuilles d'or...Et les yeux étaient faits de pierres précieuses.

Les robes des bonzes, couleur ocre, orange ou safran, semblaient tissées des teintes même du soleil, a son déclin donnait, ici, a l'univers. Ils allaient lentement, a travers la terrasse immense, cranes ras, leur bol de mendiant d'une main, et de l'autre, tantôt ils offraient des fleurs, et tantôt ils ébranlaient doucement les gongs sacres.

De vieilles dames, au maintien superbe et suivies d'une servante se prosternaient a cote de pauvresses. Puis elles allumaient un cigare long et noir et continuaient en fumant leur promenade. Les enfants couraient parmi les sanctuaires et des chiens paralytiques se chauffaient aux derniers rayons sur les marches sacrées. Et le bruit des pieds nus, frottant contre les dalles, se mêlât à la voix des gongs.

Il n'y avait aucun éclat de la foi chez ces gens si pieux, pas de trace de frénésie, d'inquiétude ou d'extase. Leur certitude était toute intérieure et pleine d'amitié pour le monde. Et le passant étranger, sil rencontrait des yeux le regard d'un prêtre ou d'un fidele, n'y trouvait que la clarté tranquille de l'accueil.

En ce haut lieu, d'ou l'o apercevait, dans la brume bleue du soir, par dessus un rideau d'arbres en fleur, d'autres aiguilles d’or s'élancer de la ville, j'oubliai tout ce que j'avais lu sur la pagode de Shwedagon – reliques du bouddha données par lui-même au sanctuaire; offrandes prodigieuses des rois birmans; girouettes de diamants, parasols incrustes de joyaux sans prix pour protéger le faite des toitures; souvenirs émerveillés des voyageurs anciens qui pourtant avaient vu les trésors du Grand Mongol – j'oubliais tout cela pour contempler les silhouettes minuscules qui, a genoux sur les gradins dont étaient formes les toits de la grande pagode, collaient humblement leurs petites feuilles d'or sur tant d'autres accumulées au cours des âges. »

Depuis les années cinquante, quand Joseph Kessel est passe par ici avant d'aller s'aventurer dans la vallée des rubis a Mogok, peu de chose a du changer. Tout récemment sans doute, les lumières étincelantes qui auréolent les figures rayonnantes des statues....

Michel Colucci, la coqueluche des francais des annees 80 aurait pu vivre dans la misere noire de Palermo plutot que dans l'opulence de la banlieue rouge de Montrouge.

Il aurait pu etre baptise en 1132 sous les superbes mosaiques de la chapelle de Palatina de Palerme et mourir carbonise au volant d'une Fiat 500 a deux pas  du Palazzo dei Normandi.

De la a l'au-dela cette histoire est bien croquignolesque et les banlieues rouges disparaissent au profit des banlieues vertes...

Moi, je prefere le bleu !

It is just amazing ! Une bouffée d'oxygène avant d'entamer la semaine dans le subway parisien et sa faune.

C'est aussi l'occasion de corriger une erreur monstrueuse de mon blog de voyages qui ne vous a jamais incité à aller dans le plus beau pays du monde !

Un pays à la pointe....