Apres 6 mois de dur labeur, 1 jour de semaine beni des Dieux, 1 jour de RTT patronal, 1 semaine de vacances, 1 jour semi-ferie a la sauce Raffarin m'autorisent a faire un petit pelerinage a la Mecque de la finance mondiale, New York.

Avec plus de 40 millions de touristes par an, il ne fait aucun doute que le dollar fait plus rever que le riayl d'Arabie Saoudite. Les chiffres et les faits attestent d'une incroyable domination de cette megapole qui concentre le siege du pouvoir politique interntional (ONU), la plus haute concentration financiere (21000 milliards d'euros....ca vous en bouche un coin non?) et le premier pole d'echange aerien.

Ce reve peut se transformer en cauchemar quand des pilotes issus d'Arabie Saoudite tentent maladroitement d'atterrir au coeur de la City ou quand Goldman & Sachs - qui en 1889, n'etaient pas arabes mais allemands...- reussit a faire des benefices en vendant des produits toxiques sur les marches financiers.

Aujourd'hui, New York a une chance inesperee, etre bien au nord et bien loin d'autres produits toxiques deverses par les anglais BP.

Au coeur de la City, l'or ne peut etre noir mais jaune, brillant et dore comme les paillettes d'Hollywood. Seuls les gardiens du temple de Wall Street sont vetus de noir.

Deux voyelles et deux consonnes qui m'enquiquinent bien depuis quelques jours . Une rupture dans l'ecriture de mon blog ou je vous abreuvais de petites histoires a un rythme de President omnipresent; l'effet Sarko asiatique . Et la, depuis mon passage de la frontiere cambodgienne, pres de Strung Treng, je suis tombe sur un os : impossible d'aligner deux mots comme si j'etais devenu analphabete comme 34% de la population locale .

Apres maints articles avortes, je me decide a prendre le taureau par les cornes pour pondre un article avant de me coucher comme une poule laotienne . Un article etonnant, rural et champetre comme si le taureau laotien pouvait pondre un oeuf....

En realite, il est tres difficile d'ecrire sur le Laos . Le pays est aussi petit que son nom, tres loin de Paris et de la rue du  Faubourg Saint Antoine, et les rois communistes n'ont meme pas eu l'idee d'inscrire le pays dans la C.E.E. , l'OPEP, le Commonwealth ou le Rotary Club . En outre, les insectes sont plus nombreux que les 6,37 millions d'habitants .

En resume, une veritable galere  pour ce petit pays qui n'a pas de marine nationale et figure en bonne place dans les pays pauvres de la planete avec un PIB par habitant de 1 431 euros (a comparer au 19 736 euros pour la France).

L'economie du tourisme

Les chiffres sont comparables a ceux du Cambodge avec 1,6 millions de touristes par an qui depensent environ 38 dollars par jour pendant un sejour moyen de 4,5 jours. 80% des touristes viennent d'Asie.

C'est la deuxieme source de revenus du pays (233 millions de dollars) apres l'exportation de minerais (558 millions) et avant tous les revenus agricoles confondus (bois 72 millions, , production agricole 42 millions, cafe 32 millions). La troisieme source est la production hydroelectrique, 72 millions, dont la quasi totalite est exportee vers la Thailande. Paradoxalement, seule la moitie du pays est electrifiee . Le pays est donc tres rural et le moyen de transport le plus repandu reste le tracteur...

Les routes sont plutot bonnes et pas trop usees par le passage des vehicules...Meme au Cambodge, les velos sont plus nombreux sur les routes !

Don Khone, une ile parmi 4000....

Le pays n'ayant pas d'acces a la mer, je me suis installe en pere peinard pendant quatre jours sur une ile...

Incroyable, non ?

Un sejour bien sympathique en bordure de cette mer interieure qu est le Mekong, veritable colonne vertebrale du Vietnam, du Cambodge et du Laos et lien naturel vers le pays nourricier, la Chine.

L'ile n'est pas bien grande, 4 kilometres de diametre, mais d'une taille suffisante pour s'egarer apres la tombee de la nuit, devoir traverser en equilibriste un pont assez rustique et me faire apprecier des sangsues...pour finir par me faire soigner aux petits ognions ou plutot aux plantes naturelles du jardin de M. Veuy Sisaveuy et Mme Saisomone Khourourath . Des noms a coucher dehors, mais je prefere encore dormir dans un lit douillet que dans la brousse ; je ne suis pas Tarzan meme si j'adore Jane...

Meme si je ne parle pas laotien ou thai (les deux langues sont similaires), je me suis bien amuse avec les parties de petanque aux boules pas tout a fait rondes et au terrain pas tout a fait plat . La petite tribu de la plage rigolait de me voir perdre assez souvent et j'ai echange avec plaisir mes tournees de BeerLao contre les poissons grilles fraichement peches.

Je crois que j'ai loupe l'evenement mondial du moment, l'election de Barack Obama . Electricite au compte goutte sur petits groupes electrogenes, pas de television dans ma cahute, j'ai vecu au rythme local ou la vie s'ecoule suivant la courbe naturelle du debit du Mekong plutot que la courbe farfelue d'un indice boursier du CAC40 ou du Down Johns.

Le plateau Boloven

J'ai garde un excellent souvenir du plateau bolovien avec ses extraordinaires paysages lunaires . Plus accessible que les 5000 metres d'altitude du desert de Uyuni, je loue un scooter pour monter sur le plateau boloven, a peut-etre 500 metres d'altitude...

Le paysage est beaucoup moins spectaculaire mais faire cette boucle de 350 kilometres sur les routes goudronnees ou sur les pistes procure un plaisir d'aventurier hors des sentiers touristiques. Les nombreuses chutes , Tad Paxuam, Tad Lo, Tad Feak,  Tad Katamtok, Tad Fane, Tad Niano sont les objectifs d'arrets mais le moment le plus interessant reste la traversee du plateau de Kengsai a Pakxong ; 75 kilometres inoubliables en scooter.

Parti vers 2 p.m j'estimais avoir suffisamment de temps pour atteindre avant la nuit, le village du plateau, Pakxong, Mais les 20 premiers kilometres de montee a travers la jungle m'ont presque stresse et je me suis demande si une panne d'essence, ma vitesse moyenne assez lente de 10 a 15 km/h ou la sante defaillante de mon scooter n'allaient pas me contraindre a passer la nuit au bord de la route...sans espoir de trouver une aide . J'ai du croiser dans cette montee, un 4x4 de touristes et 3 travailleurs qui descendaient vers je ne sais trop quelle habitation car je n'ai vu aucune cabane sur le bord de la piste.

J'ai repris espoir en voyant les premieres habitations sur le plateau mais,avec la conduite plutot sportive, la jauge d'essence avait serieusement baisse  et je ne voyais toujours pas le moindre point de vente d'essence. J'etais tres content de rencontrer une mamie apres 35 kilometres et pouvoir faire le plein pour parcourir plus sereinement la deuxieme partie de ce trajet de piste.

Apres 9 jours de ruralite, je suis tres content de prendre un bus de nuit VIP pour retrouver les touristes des deux premieres destinations du pays, Ventiane puis Luang Prabang ou je devrai theoriquement rencontrer 3 a 4 fois plus de touristes qu'a Pakse, troisieme pole d'attraction mais simple bourgade sans grand interet si ce n'est de pouvoir trouver un loueur de motos et un cyber-cafe.

La conduite au Laos

Cest la conduite la plus sure que j'ai pu pratiquer jusqu'à present. Le risque de collision avec un autre vehicule est minime compte tenu du tres faible nombre de vehicules, meme sur une route nationale comme la piste d'Ho Chi Minh. J'ai limite ma vitesse car les taureaux, vaches, cochons, chevres peuvent sortir inopinement de n'importe ou et j'ai failli assister au renversement d'un 4x4 par un de ces animaux qui demeurent insensibles aux coups de klaxon.

Le cafe

Un tres bon point pour le Laos . Ils ne se contentent pas de le cultiver mais de le servir dans les bistrots locaux. C'est rare dans le monde de trouver un cafe qui ressemble a celui que nous consommons en France. Il est un peu plus dense et plus fort mais excellent. C'est peut-etre un heritage de la colonisation francaise que bizarrement les vietnamiens n'ont pas ...

Le the

Un autre bon point et c'est le premier pays depuis mon arrivee en Asie ou il est servi couramment. Il constituaitt mon petit dejeuner khonien avec du cafe et du riz gluant. C'est autre chose que le Lipton Tea vietnamien...

La panne

Mon scooter de Pakse n'est pas extraordinaire malgre un tarif de location exhorbitant 7 euros/ jours; deux fois plus cher qu'en Indonesie...pour des motos sensees etre neuves.

Apres avoir parcouru 50 kilometres, j'ai bien senti qu'elle avait des rates...et le deuxieme jour, je suis tombe en panne dans un village. Un changement de bougie et s'est reparti...toujours cahin-caha mais je me suis habitue aux tressautements de ma machine. J'angoissais un peu dans la traversee du plateau boloven mais j'ai eu de la chance. La deuxieme panne a eu lieu le troisieme jour avec un nouveau changement de bougie...

Les chiffres du jour

On peut tirer un fil electrique pour allumer une ampoule electrique comme analyser les statistiques du tourisme pour avoir un autre eclairage sur le monde exterieur.

Apres avoir trimbale le rapport des statistiques du tourisme au Laos depuis Phnom Penh, je me resouds a abondonner ce rapport de 26 pages...Si cela interesse quelqu'un, j'ai joue le James Bond et j'ai fait une copie avec mon appareil photo. On s'amuse comme on peut.

Jane

''Je m'appelle Jane et je t'emmerde.....toi tu ne t'appelles pas Tarzan, tu t'appelles Mickey, je t'emmerde...'' accompagne mon voyage au meme titre que 350 chansons, essentiellement francaises. C'est mon arme anti-spleen . Meme si je n'en abuse pas, c'est super sympa . Merci les copains et bravo a Jane Birkin et Mickey 3D pour leur sympathique duo....

Au Vietnam, j'y suis alle plus molo. Apres le retour du magnifique site de la baie d'Halong et la nuit en bateau au milieu des meduses, j'ai ecoute l'interet de l inspecteur pour visiter le temple de la litterature a Hanoi.
A defaut d'Orient Express, je lui ai ensuite fait decouvrir le charme du Vietnam Express pour faire seulement 500 kilometres de nuit (au Vietnam, il n'y a pas pas plus de train express que d'expresso, et pour ceux qui adorent le train, le trajet Hanoi - Saigon dure entre 30 et 40 heures...pour environ 1200 kilometres...) pour atteindre au petit matin vers 7:00 a.m. la deuxieme site, l'ensemble des monuments de Hue . Enfin apres une journee de prise d'air sur les routes en scooter, nous avons atteint le troisieme site classe la vieille ville de Hoi An.

A vrai dire le classement des sites est fait serieusement par l'Unesco mais personnellement, j'ai prefere l'excursion non classee dans la "baie terrestre" de Tam Cot a 100 kilometres au sud-est de Hanoi, a la visite de la ville de Hoi An. Je suis moins receptif a l'architecture sino-japono-vietnamienne qu'a l'emergence de cailloux baignants dans une plaine comme des icebergs. Vu la chaleur, ce n'est pas demain qu'on verra un iceberg a Hanoi, et ce site est etonnant !

Je vous ai donne suffisament de liens pour voir mieux qu'avec mes photos mon palmares etonnant. Pourtant, je ne suis pas sponsorise par l'Unesco et j'adore la culture comme la confiture des Freres Jacques...

P.S. ;
la liste de l'Unesco pour les deux pays

Philippines
Églises baroques des Philippines (1993)
Parc marin du récif de Tubbataha (1993)
Rizières en terrasses des cordillères des Philippines (1995)
Parc national de la rivière souterraine de Puerto Princesa (1999)
Ville historique de Vigan (1999)

Vietnam
Ensemble de monuments de Huê (1993)
Baie d'Ha-Long (1994, 2000)
Sanctuaire de Mi-sön (1999)
Vieille ville de Hoi An (1999)
Parc national de Phong Nha-Ke Bang (2003)

Article specialement dedie a Morgane qui me demandait d'acheter une chemisette indonesienne...
Le hic c'est que mon sac a un volume limite et que je ne tiens pas a revenir avec la collection de tous les tee-shirts qu'on m'a maintes fois propose d'acquerir a coup de "i will give a cheap price for you...", sentence universelle de tous les vendeurs du monde.

Ce matin, apres un debut de journee passionnant, j'ai laisse tombe ma chemisette bleue pour ma chemise tendance beige pour la simple et bonne raison que mes deux chemisettes bleues sont parties en meme temps au "laundry"...
Je suis devenu un grand faineant mais j'ai surtout acheve mon tube de lessive liquide made in France et je me contente de faire travaille les entreprises de services locaux....

C'est tres rare que mes deux chemisettes soient sales en meme temps mais en ce moment je ne danse pas la valse a mille temps mais une valse de bus a 3 temps....Baguio - Sagada - Banaue - Vigan en moins de 3 jours , j'ai pas mal turbine...

En realite, je voulais voir les rizieres et je les ai vues...sans riz et avec un temps maussade. Cela a beau etre la huitieme merveille du monde au patrimoine de l'Unesco, plus pour leur histoire millenaire que pour leur beaute pure...j'aime bien les maisons "epoque coloniale" et j'ai file a Vigan au bord de la mer apres 12 heures de bus depuis Banaue.
Vigan est aussi dans le classement et j'adore.

J'ai meme craque pour une Chrysler Presidentielle de 1948 !

Bon apres avoir changer de chemisette, il faut que je trouve un coiffeur dans le coin ! Et je vous laisse voir mes video du matin entre ca donne la peche apres une sortie de bus et ma premiere seance de gymnastique vers 4 heures du matin au terminal Partas

entre 6h et 7h sur la place de Vigan
.

Apres soixante jours passes a sillonner les routes d'Indonésie, la durée limite du visa me contraint a changer de pays d'exil temporaire.

Le temps a été clément avec moi et une chaleur humaine incroyable ne m'a pas fait regretter d'être parti voir si l'herbe est plus verte ailleurs. Cela change de la morosité française et coupe de l'actualité franco-française . Je n'ai pas vu le temps passer. Je n'ai pas vu de murs de lamentations; ce n'est pas la bonne destination pour le voir.

L'herbe est donc indéniablement plus verte, même en saison sèche.

Pour ceux a qui je conseille de venir faire un petit tour, j'ai établi le petit résume des quatre îles rencontrées. Et même si vous n'avez pas deux mois de vacances, il n'y a pas de problème a mélanger les différentes saveurs de ces îles ; l'avion est très facile a prendre , peu coûteux, et plus rapide que le bus local!.

Sumatra (20 jours)

Tendance catholique au nord, musulmane au sud mais cela ne change pas grand chose car on entend la même musique des mosquées un peu partout et qu'on trouve de la bière Bintang également. C'est l'île la moins touristique, agréable donc même si le confort reste sommaire et les temps de transport sur les routes, parfois chaotiques, un peu plus long.
Pour les petits dormeurs, veillez a la position de l'hébergement par rapport aux mosquées du coin ou apprenez comme moi a dormir comme un loir..

La rencontre des orangs-outangs de Bukit Lawang est très sympathique mais demande une mini condition physique. Sans condition physique, elle peut se faire aussi car les premiers singes sont a 30 minutes a pieds du village. Si vous avez envie de perdre 5 kilos en une semaine, c'est moins cher et plus rapide que les séances sur un an au club de gymnastique français, et vous pouvez traverser la jungle du Gunung Leuser National Park. une seule séance de step m'a suffit et je n'ai eu qu'un aperçu de cet univers animal. L'île est grande, les transports lents...Il m'aurait fallu un mois de plus pour voir d'autres coins (Aceh, les îles Mentawai, Pekanbaru, le mont Kerinci...)

Java (17 jours)

Les routes sont meilleures qu'a Sumatra mais les carburateurs ne sont pas encore bien règles!  Il vaut mieux donc éviter Jakarta ça fait mal aux yeux. Yogyakarta et les volcans du sud sont la pour réparer ce mal...

Bali (16 jours)

C'est l'île la plus festive avec ses fêtes quotidiennes ou le son des gamelans remplace avantageusement les bandes sonores des mosquées . C'est également celle ou les infrastructures sont le plus développées même si internet rame encore dans l'est de l'île.

Pour ceux qui n'aiment pas la musique traditionnelle, la musique mondiale est arrivée sur la plage de Kuta et dans quelques bars a Lovina ou a Padangbai...

Le meilleur plan pour se déplacer : le scooter et apprendre a rouler sur les routes comme si c'était une 4 voies!...avec tous les écarts qui peuvent venir de droite ou de gauche. Garder les mains sur les freins même si l'horizon est libre car une voiture en face peut se mettre a doubler et a vous foncer dessus ou un scooter ou un chien débouler sur votre trajectoire sans regarder !

Lombok (4 jours)

Excellent raid qui change de l'atmosphère balinaise et il m'aurait fallu 3 ou 4 jours de plus pour faire l'ascension du mont Rinjani.

Les 4 étoiles
- Le meilleur hébergement ; l'auberge du Libertad sur l'île du Lac Toba (Sumatra)
- Le dépaysement assure ; une nuit dans le parc naturel de Baluran (Java)
- La ville la plus plaisante : Yogyakarta, et en plus le Borrobudur est a cote (Java)
- La plus belle rizière : Jatilhuil a cote de Pacung dans le centre (Bali)
- La plus belle expo a voir : Antonio Blanco a Ubud (Bali)
- La plus belle plage : la cote sauvage de Kuta - de Gerepuk a Selong Blanak (Lombok)

Les 3 étoiles
- Les orangs-outangs de Bukit-Lawang (Sumatra)
- Le village de Bukittinggi (Sumatra)
- Un séjour au calme sur l'île de Samosir (Sumatra) après la route touristique de Berastagi a Prapat
- Les paysages en train de Bandung a Yogyakarta (Java)
- Le volcan du Bromo (Java)
- Les plus beaux poissons : Amed et puis un peu de snorkeling sur l'épave de Tulamben (Bali)
- Le plus sympathique village de pêcheur : Jimbaran (Bali)
- La vallée de rizières de Sidemen depuis le point de vue de Tebola (Bali)
- La route calme et sinueuse le long des rizières de Blimbing a Panuan (Bali)
- La vue plongeante sur Padangbai su la route d Amlapura a Selat (Bali)

Les 2 étoiles
- La vallée de rizières de Tirtagangga (Bali)
- La ville de Bogor (Java)
- Le ville de Bondowoso (Java)
- Le séjour sur l'île Gili (Lombok)
- Le coucher de soleil a Ulu Watu plutôt qu'a Tanah Lot (Bali)

Les moins
D évidence peu nombreux...mais comme la vie ne peut pas être que rose tous les jours, j'ai trouve un peu de rouge...

- Le risque de vol ou d'agression sur Lombok (même si je n'ai pas été vraiment victime, on sent qu'il faut tout verrouiller et c'est un grand contraste avec Bali ou la population est beaucoup plus sage et a Sumatra ou elle est très accueillante. Lors d'un arrêt scooter des gamins lombokais n'ont pas hésite a tenter d'ouvrir mon petit sac a dos et j'ai lu des récits de touristes agresse dans la montée du volcan Rijani en pleine brousse (3 jours de rando))
- La renommée surfaite de Kuta a Bali, c'est un peu comme La Baule en France...
- Mon appareil photo na pas du tout aime l'amerrissage sur la plage de Gili

L'accueil dans les îles

Le meilleur accueil dans les îles dépend sans doute du développement du tourisme et de la compréhension mutuelle des intérêts de ce qu'il faut quand même appeler une industrie . Elle apporte une certaine richesse dans un pays au niveau de vie assez faible et nous apporte une autre vision de la façon de vivre et la découverte de nouveaux paysages .

Un touriste n'est pas seulement une usine a donner des billets et il est normal de ne pas se comporter en conquistador . Cet équilibre est parfois difficile a trouver quand une armada des bus déboule a la même heure dans un même site....

En ce qui me concerne, mes rencontres m'ont fait établir le petit palmarès de l'accueil suivant

1 - Sumatra, surtout du cote de Medan : les gens sont très disponibles et je n'ai pas eu de problème a parler anglais. Le patron de l'auberge Libertad est un modèle du genre dans la compréhension des enjeux du tourisme.

2 - Bali : aucun problème avec l'anglais (ils voient passer des touristes de tous les pays...) les hindous sont peut-être plus zen que les musulmans et il règne une réelle quiétude dans l'île ou une grande activité consiste a faire les offrandes...(très agréable quand on peut laisser son sac sans surveillance sur le scooter!)

3 - Java : accueil similaire a celui de Sumatra mais avec une once d'indifférence ou un chouia de disponibilité en moins.

4 - Lombok : j'ai fait la cote sauvage ...ou les gens sont un peu sauvages et surtout beaucoup plus pauvres qu'ailleurs car la terre est moins riche avec le vent qui souffle pas mal sur cette petite île . Mais j'ai trouve les gens sympathiques et ils parlent un peu anglais sur la plage touristique de Gili.

Voilà résume en une page, les 656 pages du guide du routard et les 924 pages du lonely planet qui m'ont fidèlement accompagnes dans mon petit sac a dos. Je vais maintenant les troquer contre les guides des Philippines dans les petites boutiques du coin.

Je ne perds pas le nord et je conserve ma précieuse mini boussole, très utile pour trouver la bonne direction dans une ville qu on ne connait pas!